Весельчак Аль

Вдоль строгой фельтеновской решетки – потертый профессорский портфельчик на ремне, по-мальчишески перекинутом через плечо – идет по набережной весельчак Аль. Весельчак Аль имеет одну необыкновенную особенность: он – петербуржец.

Особенность венецианца заключается в том, что он плавает на гондоле. Особенность лондонца заключается в том, что он бродит в тумане вокруг Бик Бена. Особенность парижанина заключается в том, что он гуляет по Елисейским полям. А каков отличительный признак петербуржца?

Особенность петербуржца состоит в том, что он живет в Петербурге – мировой столице мировой империи. Правда, уже нет ни того, ни другого, но золотой нимб былой славы продолжает сиять над Петербургом, подобно немеркнущему ореолу Вечного Города.

Другая особенность петербуржца состоит в том, что он не живет в Петербурге – на самом деле он обитает в некоем призрачном парадизе. Ведь петербуржец, как и сам Петербург, соткан из чудесного вымысла, из дерзкой фантазии, из розовой грезы и мечты.

Это – не выдумка, поскольку порфироносная Москва, именуемая порой Третьим Римом, всерьез относится к призрачному городу и горожанам. Поэтому весельчак Аль отнюдь не спешит прогуляться по дорожкам Летнего сада: «Попасть за решетку всегда успеется».

Давным-давно весельчак Аль гордо заявил о своей национальной принадлежности к священному имени города, тем самым приравняв себя, призрачного обитателя невского парадиза, к римлянину. Это стоило весельчаку Алю нескольких лет прогулок среди часовых изваяний.