Генрих Лерш

Генрих Лерш родился 12 сентября 1889 года в городе Менхенгладбахе (Северный Рейн – Вестфалия). Его отец – кузнечных дел мастер – передал сыну свое ремесло. После окончания школы Генрих отправился бродяжничать по Европе. Побывал в Австрии, Бельгии, Голландии, Италии, всюду предлагая услуги кузнечного подмастерья. Будучи самоучкой, писал традиционные стихи, подражая любимым средневековым стихотворцам – мейстерзингерам.

В своем творчестве Лерш воспевал труд одиночек-кустарей, противостоящих ненавистному машинному производству. Его идеал – объединенные в цеха свободные ремесленники – находился в далеком прошлом, а современная работа на фабриках и заводах представлялась новым крепостничеством. Эти мелкобуржуазные взгляды привели Лерша в немецкую социал-демократическую партию. Впрочем, элемент религиозно-мистического мировоззрения, появившийся у поэта в силу семейного воспитания, способствовал и его вступлению в Народный союз католической Германии.

2 августа 1914 года, в самом начале Первой мировой войны, Лерш написал патриотическое стихотворение «Прощание солдата», которое перепечатали практически все местные газеты. Произведение содержало воинственные призывы и, как тогда многим казалось, «объединяло германский народ в тяжелые часы бедствия». Строка этого стихотворения – «Пускай мы погибнем, но будет Германия жить» – стала крылатой, отразив характерный для немцев танатологический принцип «верности до конца».

Осенью 1914 года Лерш записался добровольцем в действующую армию и был направлен на Западный фронт – в Шампань. Суровая реальность войны быстро охладила его патриотический пыл. Он написал ряд антивоенных стихотворений, среди которых выделялась небольшая баллада «Братья», пронизанная гуманистическими мотивами. Она дала названию и очередному поэтическому сборнику Лерша, который вышел в 1915 году. Тогда же поэт был тяжело ранен, чудом спасен и доставлен в больницу города Хадамар (земля Гессен). Ранение обострило его давнюю болезнь – бронхиальную астму, которую он приобрел у кузнечного горна. После лечения был признан негодным к военной службе и в 1916 году демобилизован. Однако в дальнейшем ему не раз приходилось отправляться за рубеж для восстановления слабого здоровья. В конце концов, старый недуг окончательно погубил его: Генрих Лерш умер 18 июня 1936 года от воспаления плевры.

Прощание солдата

Прости меня, мама, в поход отпусти.
И слезы не следует лить в укоризну:
Мы нынче сражаться идем за Отчизну.
Прости меня, мама, в поход отпусти.
Позволь напоследок главу пред тобою склонить:
Пускай мы погибнем, но будет Германия жить!

Мы нынче сильны и свободны, отец,
И в сердце огонь разгорается жизни.
Покорны рабы, не имея Отчизны,
А мы и сильны, и свободны, отец.
Ты сам научил меня пули свинцовые лить:
Пускай мы погибнем, но будет Германия жить!

Послушай, жена: призывает нас Бог.
Он создал Отечество, полное блага.
В руках Его блещет любовь и отвага.
Послушай, жена: призывает нас Бог.
Всевышнюю благость мы смертью должны искупить:
Пускай мы погибнем, но будет Германия жить!

Утешься, любовь, не горюй и не плачь:
Твоим женихом, я замечу однако,
Вовеки не станет трусливый служака.
Утешься, любовь, не горюй и не плачь.
Хочу на прощанье тебе поцелуй подарить:
Пускай мы погибнем, но будет Германия жить!

Прощайте, живые, живите за нас.
Когда же падем мы под градом свинцовым,
То нашим последним окажется словом:
Прощайте, живые, живите за нас.
Воистину – немец не может иначе служить:
Пускай мы погибнем, но будет Германия жить!


Военная присяга

О сердце, зажги свою кровь!
Мы, братья, клянемся отныне
Служить беззаветно Отчизне,
Что свято хранит, как в твердыне,
Немецкое счастье, судьбу и любовь.

Как повелевает приказ,
Святые даем мы обеты,
Отцовские помня победы,
Исполнить героев заветы:
Они – достоянье любого из нас.

Германия! Сердцем любя,
Тебе мы свой труд посвятили.
Но трубы в поход протрубили,
Мы к Богу свой дух обратили,
Тебе посвятив без остатка себя.

О верность, до пепла пылай!
Ведь ты вместе с нами родилась,
В бою ничего не лишилась,
Покуда душа не решилась
Вернуться на вечную родину – в рай.


Братья

Пред нашим бруствером чужой мертвец лежал:
Его то солнце жгло, то ветер охлаждал.

Я смертный лик его разглядывал стократ,
И мне все чудилось, что там лежит мой брат.

И мне все слышалось, что над передовой
Звучит его веселый голос как живой.

И ночью плач его тревожил невпопад:
«Неужто ты меня не любишь больше, брат?»

И вот однажды, несмотря на бой ночной,
Я мертвого врага предал земле сырой.

Не обманули очи сердца моего:
Любой мертвец похож на брата твоего.


Осень

Садовник, пусть павшие листья
На солнце подремлют чуть-чуть.
Они так устали кружиться,
Они так хотят отдохнуть.

Пусть медь их украсит и злато,
Пусть иней блеснет на краях.
О, мертвые горлицы сада
На темно-багровых песках!

Садовник, они подчиняться
Твоей не желают метле.
Не стоит к зиме так стараться
Прокладывать путь на земле.