Лесли Коулсон
Leslie Coulson

Лесли Коулсон родился 19 июля 1889 года в Хендоне – пригороде Лондона, графство Мидлсекс. Его отец работал обозревателем в воскресной газете «The Sunday Chronicle». Сын пошел по стопам отца и после окончания школы-интерната в Норфолке стал репортером газеты «Evening News».

С началом Первой мировой войны Коулсон решил «делать то, что справедливо» и пошел на фронт простым солдатом, хотя отец уговаривал его поступить в учебный корпус офицеров. Сначала его отправили в военно-морскую экспедицию в Константинополь. После военной подготовки на Мальте он участвовал в кровопролитном сражении под Галлиполи, где получил легкое ранение. После лечения в госпитале был повышен в звании и определен к королевским стрелкам на Западный фронт – во Францию. Здесь во время битвы на Сомме сержант Лесли Коулсон был тяжело ранен и скончался на следующий день, 8 октября 1916 года.

После гибели сына отец собрал его стихотворения, присланные с фронта, и в 1917 году издал отдельным сборником. Публикация произвела эффект разорвавшейся бомбы: особой популярностью пользовалось стихотворение «Кто придумал Закон?», обличавшее политиков – поджигателей войны. Поэт до конца следовал своему девизу – «делать то, что справедливо».

Кто придумал Закон?

Кто придумал Закон, что солдаты должны умирать?
Кто промолвил, что кровью должна быть полита земля?
Кто поставил кресты вдоль садовых дорожек стоять?
Кто усеял растерзанной плотью холмы и поля?
Кто придумал Закон?

Кто придумал Закон, чтобы правила смерть на селе?
Кто сказал убивать среди этих душистых снопов?
За живым палисадом кто гибель упрятал во мгле?
Среди листьев опавших кто раскидал мертвецов?
Кто придумал Закон?

Кто придумал Закон? Пусть в ответ ему прошелестят
Дерева: «Вот кровавые брызги на нашей коре!»
Пусть, гуляя в лугах, он услышит, как кости хрустят,
И как шепчут бесплотные рты в темноте.
Кто придумал Закон? Пусть, взобравшись на склон,
Он услышит дыхание мертвых и стон,
И все время, пока мимо пашен, садов и домов на пути,
Тот, кто придумал Закон,
Тот, кто придумал Закон,
Тот, кто придумал Закон,
будет вместе со смертью идти.
КТО придумал Закон?